Prestadores turísticos cuestionan las estadísticas de ocupación difundidas por el municipio y señalan falta de transparencia en la gestión.
En Villa de Merlo, el destino turístico más importante de la provincia de San Luis, la discusión se centra en la credibilidad de los datos oficiales de ocupación, la ausencia de una estrategia de promoción clara y la creciente tensión entre el sector privado y las autoridades locales.
Durante el fin de semana largo por el Día del Trabajador, el área de Turismo municipal difundió porcentajes de ocupación que fueron puestos en duda por prestadores turísticos. Empresarios hoteleros, cabañeros y referentes del sector afirmaron que el movimiento real estuvo lejos de los números comunicados oficialmente y cuestionaron la metodología utilizada para construir esas estadísticas.
La localidad cuenta con cerca de 600 establecimientos de alojamiento y más de 13.000 plazas disponibles. Los datos de ocupación son utilizados para medir temporadas, planificar inversiones, orientar campañas promocionales y evaluar el comportamiento del mercado. Cuando esos números pierden credibilidad, el impacto afecta la toma de decisiones del sector privado.
Las críticas apuntan a que no existiría un relevamiento suficientemente amplio ni trabajo de campo sostenido para construir indicadores representativos. También se remarca la falta de información complementaria, como la procedencia de visitantes, nivel de gasto, estadía promedio o perfil del turista.
Villa de Merlo cuenta formalmente con un Observatorio de Turismo, creado para producir información sistemática y confiable. Sin embargo, en los últimos meses crecieron los cuestionamientos sobre la escasa difusión de informes completos y las demoras en el acceso a la información oficial. Ante consultas de este medio sobre los porcentajes de ocupación previstos para el próximo fin de semana largo, desde el municipio respondieron que “todavía los chicos están relevando”.
Detrás de la discusión estadística aparece otro problema: la percepción de ambigüedad sobre quién conduce la política turística en la ciudad. El intendente electo, actualmente en uso de licencia, ocupa al mismo tiempo el cargo de ministro de Turismo provincial. En los últimos meses, áreas que históricamente funcionaban bajo la órbita provincial comenzaron a descentralizarse hacia el ámbito municipal. Sin embargo, prestadores sostienen que las decisiones estratégicas y las acciones de promoción continúan dependiendo de la estructura provincial.
Esa dinámica genera una cadena de mando difusa donde no siempre queda claro quién toma las decisiones, quién define las prioridades y quién asume la responsabilidad sobre los resultados. A esto se suma el malestar por la percepción de que determinadas acciones promocionales beneficiarían principalmente a un grupo reducido de actores privados cercanos al poder político.
Desde el oficialismo, ante los cuestionamientos, se intenta instalar que quienes critican “están en contra del turismo” o perjudican la imagen del destino. Muchos prestadores rechazan esa interpretación y sostienen que discutir estadísticas, políticas de promoción o criterios de gestión implica reclamar mayor profesionalización y transparencia en uno de los motores económicos centrales de la región.